La première Constitution écrite de Hongrie a été rédigée en 1949 (Loi XX de 1949, promulguée le 20 août 1949) auparavant la pratique constitutionnelle résultait de la coutume. Cet acte fondateur a été très profondément modifié lors des changements politiques intervenus en 1989. C’est ainsi que le texte constitutionnel a été amendé par deux grandes lois : la loi XXI de 1989, et la loi XL de 1990, en vue de mettre en place une république démocratique et non plus populaire.

Ces modifications ont permis la création de nouvelles institutions, répondant à cette volonté d’instaurer le cadre d’une démocratie politique moderne :

 la Cour constitutionnelle (article 32A de la constitution) : 11 membres apolitiques élus à la majorité qualifiée des 2/3 par les députés, ayant pour tâche d’effectuer un contrôle de constitutionnalité des lois, a priori et a posteriori, à la demande de toute personne.

 les trois médiateurs parlementaires (« Ombudsman », article 32B) : l’un chargé de la protection des droits civiques et politiques (droits constitutionnellement garantis) ; l’autre chargé de la protection des droits des minorités nationales et ethniques, le troisième chargé de la protection des données personnelles.

 le principe de l’administration locale et de la décentralisation (articles 41 à 44C) : autonomie rendue aux municipalités ; transfert d’importants pouvoirs décisionnels aux collectivités locales (villes, communautés de villes et départements).

 Charte des droits et des libertés fondamentales (articles 54 à 70K) : transcription des dispositions de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales, affirmation des différents droits de la personnalité, des droits économiques et sociaux, droits liés à la citoyenneté.

Les grands principes guidant le fonctionnement de la vie politique sont, par ailleurs, les suivants :

l’Assemblée nationale est élue tous les 4 ans au suffrage universel (système électoral mixte). Elle comprend 386 députés (articles 19 à 28E).

le président de la République est élu par l’Assemblée pour 5 ans. Ses pouvoirs sont limités (même rôle que le président allemand). Il désigne le Premier ministre (articles 29 à 32).

le Premier ministre forme son gouvernement et présente son programme devant l’Assemblée, qui lui vote sa confiance.(articles 33 à 40).

le procureur général (tout comme le président de la Cour suprême) est élu par l’Assemblée (article 51 à 53) pour une durée de 6 ans. Ses pouvoirs sont très importants, puisqu’il dispose de celui de nommer les procureurs ; il est possible de comparer sa fonction à celle exercée par le ministre de la Justice français, relativement au ministère public.

des dispositions sommaires concernant I’autorité judiciaire figurent aux articles 45 à 50 (organisation judiciaire générale), mais le statut de la magistrature n’est pas de nature constitutionnel (cf. infra).